A atleta paranavaiense Maria Clara Francez, de 16 anos, conquistou o vice-campeonato nos Jogos Sul-Americanos da Juventude, disputados no Panamá, nesta quarta-feira (22). No salto em altura, ela alcançou a marca de 1,66 metro e garantiu mais uma medalha internacional para o Brasil.
A medalha de ouro ficou com a equatoriana Jeraldine Pata Reasco, que venceu a prova com salto de 1,69 metro. Maria Clara subiu ao pódio em uma competição que já era tratada como um dos principais desafios da temporada.
Em entrevista após a prova, a atleta comemorou o resultado e destacou a emoção de voltar a representar o país em uma competição internacional.
“Olha, eu estou muito feliz em levar uma medalha para o meu País, muito feliz mesmo em ter representado o Brasil em outra competição internacional. É uma coisa que estou treinando há tempo, eu tentei me concentrar muito na prova, por mais que não foi uma marca que eu queria, um resultado que eu queria, eu ainda estou muito feliz! Eu cheguei aqui, consegui medalha, então estou muito feliz, sou vice-campeã. Só tenho a agradecer a todo mundo que me apoiou, da minha cidade, da minha família, meus amigos, todo mundo que me assistiu, que estava lá torcendo para mim e time Brasil no coração”, disse.
Maria Clara representou Paranavaí ao lado do treinador Aguinaldo Souza, que também integra a delegação brasileira de atletismo no Panamá. Os dois embarcaram com a seleção no domingo (19).
Antes da competição, a expectativa em torno do desempenho da paranavaiense já era alta. Segundo o treinador, a preparação foi direcionada especialmente para os Jogos Sul-Americanos da Juventude, mesmo sendo uma categoria acima da idade da atleta.
Maria Clara era a segunda colocada no ranking sul-americano sub-18 do salto em altura, com a marca de 1,74 metro, e vinha embalada por uma sequência de bons resultados.
Nos últimos anos, a atleta acumulou títulos importantes, entre eles o de campeã mundial escolar, campeã sul-americana, campeã brasileira em diferentes categorias e medalhista em competições internacionais.
